WW II

Essays by Dieter Kermas  –  (Part 12)

Ankunft In Berlin

Der Weg bis Berlin erschien den Eltern unermesslich weit zu sein. Wir kamen nun noch langsamer voran als vorher. Nach weiteren Tagen, Vater hatte sich soweit erholt, dass wir die Schubkarre stehen lassen konnten, erreichten wir am 23. Juli 1945 die Vororte von Berlin.

Endlich, so kurz vor dem Ziel, war uns das Glück gewogen, und wir wurden mit einem Pferdefuhrwerk bis nach Schöneberg, genauer gesagt, bis zum Innsbrucker Platz mitgenommen. Die letzten paar hundert Meter waren für uns fast schwerer zu ertragen, als die ganze Flucht. Stand unser Haus noch, oder war es den Bomben zum Opfer gefallen? Diese Frage bewegte die Eltern von diesem Moment an.

Langsam gingen wir auf der anderen Straßenseite in Richtung Hauptstraße 73. Von Weitem sahen wir mit Schrecken auf unserer Straßenseite Ruinen und Schuttberge. Erst als wir uns der Sponholzstraße näherten, sahen wir, dass es das große Eckhaus an der Hähnelstraße war, was dort in Trümmern lag. Auf der Seite von unserem Haus sahen wir ebenfalls eine Lücke, die sich beim Näherkommen aber, gottlob, nicht als unser Haus herausstellte. Die Lücke war drei Häuser weiter.

Russische Kommandostelle

Als wir unsere Wohnung betreten hatten, die Wohnungstür stand weit offen, weinten die Eltern vor Freude. Wir waren fast neun Wochen vom Sudetenland bis Berlin, bis auf eine oder zwei kurze Fahrgelegenheiten, gelaufen. Am nächsten Morgen sahen wir uns unsere Wohnung und die Einrichtung, beziehungsweise was davon noch vorhanden war, an.

Den schweren Behandlungsstuhl hatte man bereits bis in das Wartezimmer geschleppt. Im Herrenzimmer fehlten die Sessel und der Tisch und die Stehlampe. Der sehr große Smyrnateppich vom Herrenzimmer lag zusammengefaltet, fertig zum Abtransport in einer Ecke. Im Esszimmer hing eine Militär-Landkarte der Roten Armee an der Wand. In unserer Wohnung hatten die Russen einige Tage eine kleine Kommandostelle eingerichtet, wie uns später die Hausbewohner erzählten. An den Unterkanten der Tischplatte hatte man wohl die Hände vom Schmalzfleisch abgestreift, denn eine dicke Fettkruste lief um den ganzen Tisch.  Im Patienten–WC steckte die Zeitung » Der Völkische Beobachter « im überfüllten Becken.

“Hausrussen”

Mutter lief erst einmal nach unten, um zu sehen, wer noch da war. Sie traf als ersten Max Schneider vor seinem leeren Bettenladen. Er sah Mutter ganz entgeistert an und stotterte dann: » Wir haben alle nicht mehr damit gerechnet, dass die Familie Kermas wiederkommen würde.«  Ach, so lief also der Hase, dachte Mutter. Jetzt konnten wir uns auch ausrechnen, wo die anderen verschwundenen Sachen zu finden waren.

Am nächsten Tag kam der Nachbar von gegenüber und brachte den Herrenzimmertisch mit den Worten zurück:   » Ehe die Russen ihn mitnehmen konnten, haben wir ihn lieber sichergestellt!«  Tja, unsere eigenen  »Hausrussen«, wie wir sie nun nannten, hatten schon gute Ausreden parat.

Die nächsten Wochen verbrachten die Eltern damit, das Chaos in der Wohnung zu beseitigen. Die Nachricht von unserer Rückkehr hatte sich in Windeseile herumgesprochen. Unaufgefordert kamen peu à peu die Nachbarn und brachten dies oder jenes  » sichergestellte « Möbel, oder den einen oder anderen Gegenstand wieder zurück.  Einiges Geschirr fand sich auch noch in den Schränken, obgleich die besseren Sachen verschwunden waren und auch blieben. Vom Buffet-Unterteil war die Türfüllung eingeschlagen worden. Vermutlich war die Tür abgeschlossen gewesen.

Das Leben Normalisiert Sich

Die Wand, die vorher zwischen Esszimmer und Berliner Zimmer gestanden hatte, sie war bei einem Luftangriff durch die Druckwelle zusammengestürzt, wurde durch eine Bretterwand ersetzt.  Da die Zentralheizung nicht mehr funktionierte, sie lag im Keller unter dem ausgebombten Seitenflügel, wurden Öfen besorgt und in den Zimmern aufgestellt. Nach und nach wurden die mit Pappe zugenagelten Fenster wieder verglast.  Die ersten Patienten stellten sich ein, und das Leben normalisierte sich, soweit man von normal in diesen Zeiten reden konnte. Meine Freiheit endete auch bald mit der Einschulung zum Winterhalbjahr 1945 in die 18. Volksschule in der Friedenauer Albestraße.

So hatte der im Mai 1945 in Neustadt begonnene, fast neun Wochen dauernde Irrweg zu guter Letzt ein glückliches Ende genommen.  Die zeitliche Zuordnung der einzelnen Fluchtorte wurde möglich, nachdem ich im Nachlass meiner Eltern viele Dokumente aus diesen Jahren fand.

(Fortsetzung der Serie am nächsten Sonntag)

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Dieter  Kermas, CaliforniaGermans Guest Author and a true Berliner, turned to writing after he retired from his profession as an engineer. Family and friends urged him to document his many experiences during his childhood in wartime Germany. This made for a collection of various essays that stir up a potpourri of emotions. These are stories which won’t leave the reader untouched, they speak of the innocence of a child’s perception of a life during terrible war times, and they shed light on war crimes that were beyond the understanding of a then young child.  Dieter Kermas is writing poems, short stories and is currently working on his first novel. Some of his work has been included in anthologies.

Essays by Dieter Kermas  –  (Part 11)

EINE VORAHNUNG

Tage später, wir waren nun bereits einige Wochen von Neustadt weg, erreichten wir einen größeren Ort.  Für die Nacht suchten wir einen Schlafplatz. So liefen wir mit anderen Flüchtlingen suchend umher, bis sich die großen Hallen einer Fabrik als Nachtlager anboten. Nun, wer weiß warum, jedenfalls sträubte ich mich mit Händen und Füßen in diese großen, dunklen unheimlichen Räume zu gehen. Was blieb den Eltern übrig, als weiterzusuchen.

In einem Bauernhaus, es war bereits dunkel geworden, fanden wir noch einen Platz zwischen anderen Flüchtlingen, dicht gedrängt auf dem Fußboden eines Zimmers. Am nächsten Tag machte eine schreckliche Nachricht die Runde. In der Nacht waren betrunkene Russen in die Fabrik eingedrungen und hatten wahllos in die schlafende Menschenmenge geschossen, ehe sie von Offizieren festgenommen werden konnten.  So gesehen hätten wir, ohne mein Gezeter, auch das Schicksal dieser Menschen erleiden können.

Auf dem weiteren Weg wurden wir, wie bereits erwähnt, ab und zu von Russen angehalten, und unser Gepäck wurde so stets leichter. An irgendeinem Tag hatten wir das erste Mal Glück, mit einem Zug mitfahren zu können. Besonders für Vater, der durch seine Behinderung kaum noch laufen konnte, war das ein guter Tag. Doch auch hier gab es wieder Momente, wo einem der Atem stocken konnte.

Wir hielten in einem Bahnhof. Mutter stieg aus und wollte für uns Wasser besorgen. Es dauerte und dauerte und sie kam nicht zurück. Zu Vaters Entsetzen pfiff die Lok zur Weiterfahrt und von Mutter keine Spur. Der Zug setzte sich langsam in Bewegung, und Vater wollte bereits mit mir abspringen, als wir Mutter angehetzt kommen sahen, und wir sie, mit der Hilfe von Mitreisenden, in den Zug ziehen konnten. Unsere Hoffnung, mit dem Zug recht weit in Richtung Berlin fahren zu können, erfüllte sich nicht.

Einmal war der Zug in der Nacht angegriffen worden und blieb bis zum Morgen in einem Wald stehen. Später erreichten wir einen großen Bahnhof. Es war Nacht und in der Ferne sahen wir den roten Schein einer brennenden Stadt am Himmel. Hier mussten wir den Zug verlassen und wieder zu Fuß weitergehen.

DIE LETZTE ETAPPE

So erreichten wir nach mehreren Wochen, abgemagert und übermüdet, mit den letzten Habseligkeiten, es waren nur noch ein Rucksack und zwei Taschen übrig geblieben, die Stadt Görlitz. Unsere Hoffnung war, bei Frau Burckert, Tante Elses Mutter, für einige Tage bleiben zu können. Mutter merkte aber bald, dass wir nicht besonders willkommen waren.

Es begann damit, dass wir auf unsere Bitte um etwas Essen, die Antwort erhielten, es sei kaum zu essen da, bis auf ein wenig Brot und Margarine. Wie es der Zufall will, Frau Burckert war aus dem Haus gegangen, sah Mutter aus unserem Zimmerfenster schräg über den Hof genau in das offenstehende kleine Fenster der Speisekammer. Sie rief uns sofort zu sich, zeigte auf das Fenster und wir waren sprachlos, als wir die Regale sahen, die brechend voll waren mit verschiedenen Einweckgläsern, Büchsen, Brot, Steinguttöpfen und Flaschen.

Wenn Vater Mutter nicht festgehalten hätte, hätte sie sicher sofort die Speisekammer aufgebrochen. Vater hatte Mutter eindringlich gebeten, von unserer Entdeckung nichts zu sagen, war aber damit einverstanden, am nächsten Tag, obgleich er eine längere Pause benötigt hätte, weiter in Richtung Berlin zu gehen. Wir verließen die Stadt Görlitz am 29. Juni 1945.  Ehe wir die ungastliche Stätte verließen, bat Mutter Frau Burckert, die Fuchspelzjacke aufzubewahren, bis wir sie wieder abholen würden.

Auch von Görlitz aus fanden wir keine Möglichkeit, mit einem Verkehrsmittel weiterzukommen. So liefen wir, mit wenig Gepäck belastet, weiter in Richtung Berlin. Wir erreichten die Stadt Cottbus. Hier blieben wir bis zum 4. Juli 1945. Doch es dauerte nicht lange, da machten sich die Strapazen der bisher zurückgelegten Wegstrecke bei Vater bemerkbar. Er konnte einfach nicht mehr vor Schmerzen weiter. Was nun? Wie so oft, ergriff Adele die Initiative, verschwand in einem zerbombten Industriegebäude und kam mit einer eisernen Schubkarre zurück. Zuerst wollte Vater es nicht wahrhaben, dass Mutter ihn damit transportieren wollte. Dann sah er endlich ein, dass dies im Moment die einzige Chance war weiterzukommen.

(Fortsetzung der Serie am nächsten Sonntag)

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Dieter  Kermas, CaliforniaGermans Guest Author and a true Berliner, turned to writing after he retired from his profession as an engineer. Family and friends urged him to document his many experiences during his childhood in wartime Germany. This made for a collection of various essays that stir up a potpourri of emotions. These are stories which won’t leave the reader untouched, they speak of the innocence of a child’s perception of a life during terrible war times, and they shed light on war crimes that were beyond the understanding of a then young child.  Dieter Kermas is writing poems, short stories and is currently working on his first novel. Some of his work has been included in anthologies.

Essays by Dieter Kermas  –  (Part 9)

Die Soldateska

Einige Tage später, ich war gerade auf der Straße, begegneten mir seltsame Gefährte auf der Lusdorfer Straße. Es waren Pferdewagen mit Planen, die von einem oder zwei recht struppigen Pferdchen gezogen wurden. Auf den Kutschböcken saßen kleine erdbraun gekleidete Männer mit Mützen, an denen die gefütterten Ohrenklappen auf und nieder schwappten. Doch wie war ich erstaunt über die Gesichter der Männer. So etwas hatte ich noch nicht gesehen.

Ich hatte keine Angst, sondern sah sie mir beim Vorbeifahren genau an. Die Menschen hatten kleine Schlitzaugen, eine gelbliche Hautfarbe und trugen durchweg dünne Schnurrbärte mit lang herunterhängenden Enden. Es waren Mongolen, die die Aufgabe hatten, in den besetzten Gebieten Furcht und Schrecken als Strafe zu verbreiten.

Ich rannte nach Hause, um davon zu berichten. Dort wussten alle schon, was nun folgen würde. Mutter und ich wurden im Dachgeschoss in einer Nische zwischen Schornstein und einer Wand versteckt. Vater schob noch einen Schrank vor unser Versteck und schärfte uns ein leise zu sein. Drei Tage und Nächte wütete die Soldateska, und man hörte selbst hier im Versteck das Geschrei und das Weinen von Frauen und Kindern. Ich verstand nicht, was passierte und war ganz still vor Angst.

Am zweiten Tag polterten Stiefel die Treppe zu unserer Wohnung hoch. Dann folgte eine laute Unterhaltung, in der ich auch Vaters Stimme deutlich hören konnte. Mutter erzählte mir später, dass sie sehr um das Leben von Vater gebangt hatte.  Kaum waren die Stimmen verstummt, als Vater zu uns auf den Boden kam und uns etwas zu Essen brachte.  Als Mutter fragte, warum es so laut zugegangen sei, antwortete er: » Das erzähle ich euch später « und verschwand wieder nach unten. Am dritten Tag waren die wilden Horden weitergezogen, und wir konnten es wagen, das Versteck zu verlassen. Mutter eilte sofort aus dem Haus, um Lebensmittel zu besorgen.

Am Abend erzählte Vater dann seine Erlebnisse der letzten drei Tage. Kaum waren die Mongolen weitergezogen, kamen am dritten Tag Russen der regulären Truppe. Wie sollte es anders sein, auch zwei von ihnen verirrten sich zu uns in die Wohnung. Sie stöberten ein wenig in der Wohnung, fanden nichts Interessantes und forderten dann laut » Wodka! «. Vater schüttelte den Kopf und sagte »Nein«.

Sie glaubten ihm nicht, gingen noch einmal in das Schlafzimmer, sahen auf der Frisierkommode eine Halbliterflasche mit Eau de Cologne  stehen. Vater schüttelte den Kopf. Der Finder jedoch grinste, öffnete die Flasche, roch daran, verdrehte die Augen, setzte sie an den Mund und trank in einem Zug die halbe Flasche leer, ehe ihm sein Kamerad die Flasche entreißen konnte. Der Rest der Flasche verschwand in Nummer Zwei. Die Hoffnung, dass sie nun umfallen müssten, erfüllte sich zum Glück nicht, denn nach dem sie vergeblich nach mehr verlangt hatten, trollten sie sich leicht schwankend, aber gut duftend aus unserer Wohnung.

Ausweisung  – Reichsdeutsche gen Westen

Einige Wochen später klopfte es nachts leise an unserer Haustür. Mutter eilte nach unten. Als sie wieder nach oben kam, weckte sie zuerst Vater, um zu berichten, was der späte Besucher gewollt hatte.

Es war eine Tschechin, die Oma seit langer Zeit kannte, die gekommen war, um uns zu warnen. Sie hatte Mutter in aller Eile berichtet, dass am nächsten Morgen der Befehl verkündet würde, dass alle » Reichsdeutschen «, das waren Vater, Mutter und ich, innerhalb von zwei Stunden den Ort zu verlassen hätten. Oma durfte vorerst noch bleiben, da sie hier geboren war und immer gelebt hatte. Nun hatten wir einige Stunden mehr Zeit um unsere Sachen zu packen. In aller Eile wurden wertvolle Dinge, wie Schmuck und Geld, in die Kleider eingenäht.

Vater suchte noch in fieberhafter Eile ein paar, nach seiner Meinung wertvolle Briefmarken aus seiner Sammlung heraus, die ich in meinen Mantel eingenäht bekam. Ich verstand nur soviel, dass ich vorläufig nicht wieder hierher zurückkommen würde. Ich nahm einen Hammer und zerschlug meinen Schmetterlingskasten, weil ihn kein anderer haben sollte. In aller Eile erhielt Oma noch Anweisungen eine Kassette, in der Gustav einige wichtige Papiere und unter anderem einen sehr wertvollen Ring aufbewahrte, zu einem späteren Zeitpunkt irgendwo sicher zu vergraben.

Dann brach der Morgen des 27. Mai 1945 an, Lautsprecherwagen fuhren durch die Straßen und forderten die Reichsdeutschen auf die Stadt innerhalb von zwei Stunden zu verlassen und nur das Nötigste mitzunehmen. Wir hatten in der uns zur Verfügung stehenden Zeit einen kleinen Leiterwagen vollgepackt und machten uns auf den Weg. Anfangs wussten wir nicht wohin wir gehen sollten. Oma gab uns den Rat, zuerst zu einer bekannten Familie nach Bad Schwarzbach zu gehen.

So zogen wir, einem ungewissen Schicksal entgegen, die Lusdorfer Straße in Richtung Bad Schwarzbach. Später erzählte mir Mutter, dass sie beim Vorbeilaufen am Schaufenster des Ladens unserer Hauswirtin gesehen hatte, dass das immer dort stehende Hitlerbild gegen eine rote Fahne über Nacht ausgetauscht worden war. Doch auch Frau Fuchs musste, wie Oma, Neustadt einige Zeit später verlassen. So zogen wir mit einigen anderen Reichsdeutschen einem ungewissen Schicksal entgegen. Ein kurzes Stück hinter Neustadt befand sich auf der Lusdorfer Straße die Grenze.

Es war die Grenze zwischen dem Sudetenland und dem Deutschen Reich.

Wir trafen in Schwarzbach ein und fanden unsere erste Bleibe bei der uns von Oma genannten Familie. Das Haus lag, wenn man von Neustadt kam, kurz hinter dem Dorfanfang auf der linken Seite. Hier konnten wir für die nächsten Tage in einer Stube wohnen.

Gewagtes Unterfangen

Bereits am nächsten Tag geschah etwas Unvorhergesehenes. Mutter stellte plötzlich fest, dass sie ihre Fuchspelzjacke in Neustadt vergessen hatte. Diese wollte sie nun holen. Ehe Vater dies verhindern konnte, war sie bereits draußen auf der Straße, um eine Möglichkeit zu finden, nach Neustadt zu fahren.

Diese Möglichkeit näherte sich in Gestalt eines der bereits beschriebenen Panjewagen der Russen. Mutter stellte sich auf die Straße, hielt das Pferdegespann an, gestikulierte mit den auf dem Kutschbock sitzenden Russen und stieg zu. Vater erzählte später, dass er dachte, dass wir Mutter nie wiedersehen würden.

Stunden vergingen und Vater lief unruhig im Zimmer auf und ab. Ich machte mir, weil ich die Situation nicht einschätzen konnte, weniger Gedanken und spielte mit anderen Kindern im Hof des Hauses.

Am späten Nachmittag, Vater hatte alle paar Minuten aus dem Fenster gesehen, erblickte er ein aus Neustadt kommendes Pferdefuhrwerk der Russen und eine quietschvergnügt vom Wagen springende Adele. Sie erzählte uns dann, dass sie keinerlei Probleme, weder mit den Russen, noch mit den in Neustadt verbliebenen Einwohnern, gehabt hätte.

Im Gegenteil, an der Grenzstelle hatten die Tschechen Mutter erkannt und wollten den Wagen anhalten. Die Russen jedoch, so berichtete sie, spuckten nur einige Sonnenblumenkörnerschalen in Richtung der tschechischen Grenzer und fuhren ohne Halt weiter nach Neustadt. Die Fuchspelzjacke, die sie unter diesen nicht ungefährlichen Umständen gerettet hatte, schafften wir während der ganzen Flucht zu behalten. Erst in Görlitz ließen wir sie bei Familie Burckert zurück, um sie später wieder abzuholen.

(Fortsetzung der Serie am nächsten Sonntag)

Photo Credit : Dieter Kermas

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Dieter  Kermas, CaliforniaGermans Guest Author and a true Berliner, turned to writing after he retired from his profession as an engineer. Family and friends urged him to document his many experiences during his childhood in wartime Germany. This made for a collection of various essays that stir up a potpourri of emotions. These are stories which won’t leave the reader untouched, they speak of the innocence of a child’s perception of a life during terrible war times, and they shed light on war crimes that were beyond the understanding of a then young child.  Dieter Kermas is writing poems, short stories and is currently working on his first novel. Some of his work has been included in anthologies.